Feu de forêt : les bons réflexes qui peuvent sauver

• Avant : débroussailler autour de la maison prive le feu de combustible et protège le bâti.
• Pendant : si l'ordre est donné, évacuer sans attendre ; sinon, se confiner dans un bâtiment en dur est souvent plus sûr.
• L'alerte passe par FR-Alert et la préfecture ; le 112 (ou 18) est réservé aux urgences vitales.

Un feu de forêt peut parcourir plusieurs kilomètres en une heure quand le vent s'en mêle. Face à une telle vitesse, l'improvisation coûte cher : les bons réflexes se préparent à froid, bien avant que le danger n'arrive. Ils tiennent en trois temps.

Avant : anticiper et débroussailler

La première protection, c'est le débroussaillement. Obligatoire dans de nombreuses communes exposées — souvent sur un rayon de 50 mètres autour des habitations — il consiste à éliminer la végétation inflammable et à élaguer les arbres : on prive ainsi le feu de combustible à l'approche du bâti, et on offre un espace de travail sécurisé aux pompiers. On repère aussi les accès, on débarrasse les abords (bois, mobilier de jardin, bouteilles de gaz), on prépare un sac d'évacuation (papiers, médicaments, eau, lampe, radio) et on convient d'un point de rassemblement familial.

Pendant : évacuer ou se confiner

Si l'ordre d'évacuer est donné, partez sans attendre en suivant les itinéraires indiqués — ne revenez pas chercher un objet. Mais si le feu est déjà là et que la fuite est impossible, la consigne surprend souvent : il est généralement plus sûr de se confiner dans un bâtiment en dur, volets et fenêtres fermés, linge humide sur les interstices, lumières allumées pour être repérable. Une maison protège mieux du rayonnement thermique et des fumées qu'une voiture ou une course à pied dans l'air brûlant. Le front de flammes passe en quelques minutes ; l'essentiel est de laisser cet écran entre vous et le feu, puis de sortir une fois le front passé pour éteindre les départs.

Après : rester prudent

Le danger ne disparaît pas avec le front. Des reprises sont possibles pendant des heures à partir de braises ou de racines qui couvent ; le sol et les structures restent brûlants. On ne regagne son domicile qu'une fois l'autorisation donnée, et on surveille les abords.

En voiture, un piège à éviter

Un mot sur la voiture, souvent perçue comme un moyen de fuite évident. Rouler dans une fumée épaisse, à l'aveugle et au milieu d'autres véhicules paniqués, est l'une des situations les plus dangereuses. Si vous êtes surpris sur la route sans échappatoire dégagée, ne vous engagez pas dans le mur de fumée : garez-vous à l'écart de la végétation, fermez aérations et fenêtres, allumez les feux de détresse et signalez votre présence. La carrosserie offre une protection temporaire contre le rayonnement, le temps que le front passe.

S'informer aux bonnes sources

Côté alerte, c'est le dispositif FR-Alert qui envoie une notification sur les téléphones présents dans la zone de danger, et la préfecture qui décide et diffuse les consignes d'évacuation. En cas de danger vital, appelez le 112 ou le 18 — mais n'encombrez jamais ces lignes pour une simple demande d'information : pour suivre la situation, préférez la carte des feux et les canaux officiels.